玉米塑料因其在能源和環(huán)保方面的雙重效應引起廣泛關注。一步法技術的誕生，改變了玉米塑料因成本居高而無法普遍使用的命運，而這將直接威脅到化工塑料的行業(yè)的市場地位。玉米塑料應用的行業(yè)主要是在包裝業(yè)、塑料工業(yè)、農用地膜等方面，而這些行業(yè)都是塑料產業(yè)的重要組成部分。不論玉米塑料最終是取代化工塑料還是與其共存，對化工行業(yè)來講都將是不小的打擊。
在吉林省長春市舉辦的第二屆東北亞博覽會上，一種由上海同濟大學開發(fā)出的由玉米為原料生產出塑料的技術，因其在能源和環(huán)保方面的雙重效應引起廣泛關注。
玉米塑料不污染環(huán)境這種俗稱玉米塑料的聚乳酸能被自然界中的微生物分解，最終變成二氧化碳和水，不污染環(huán)境，還可當作有機肥施入農田成為植物養(yǎng)料，被認為是白色污染的終結者。
目前，市面上大量使用的透明狀、價格低廉的薄膜塑料袋多為PVC(聚氯乙烯)材料，遇熱就會熔解，釋放出有毒有害物質�？茖W研究結果表明，現(xiàn)代婦女患乳腺癌的幾率越來越高，原因之一就是女性間接入肚的增塑劑等成分越來越多，使得荷爾蒙等內分泌失調。并且，傳統(tǒng)塑料以石油為基礎原料，不僅耗費資源，而且不能降解，成為威脅環(huán)保的白色污染。
玉米塑料則是用玉米、秸稈為原料，經(jīng)過微生物發(fā)酵得到乳酸，將乳酸再經(jīng)過聚合反應，則得到可降解高分子材料--聚乳酸。玉米塑料埋在土里經(jīng)過3個月、半年或一年，將會自然降解成為二氧化碳和水。此外，它還具有耐磨、透氣性等優(yōu)點，可全面取代化工塑料，被視作繼金屬材料、無機材料、高分子材料之后的第四類新材料。
價格已接近化工塑料目前全球只有美國一家公司能大規(guī)模生產聚乳酸，每噸售價在3000美元左右。在中國，這樣高昂的價格是市場難以接受的。在經(jīng)歷了8年研究、1年產業(yè)化放大后，研究人員通過一步法制取聚乳酸，得到了理想的生產成本。一步法將乳酸合成為聚乳酸粒子，生產成本大大降低，出廠價約在萬元人民幣左右一噸，接近化工塑料粒子的價格，由此，玉米塑料具備了推廣應用和產業(yè)化的條件。
化工塑料將被全面取代有業(yè)內專家預言，玉米塑料將在5年內全面取代化工塑料，加上玉米塑料的可降解和環(huán)保的特性，目前應用領域的技術工藝、產品特性等方面的指標已經(jīng)達到了化工塑料的水平。
目前，在上海已經(jīng)形成一個具有自主知識產權的玉米塑料產業(yè)雛形，今年將形成百噸級玉米塑料的生產規(guī)模，明年將形成千噸級以上的生產線。
一步法技術的誕生，改變了玉米塑料因成本居高而無法普遍使用的命運，而這將直接威脅到化工塑料的行業(yè)的市場地位。玉米塑料應用的行業(yè)主要是在包裝業(yè)、塑料工業(yè)、農用地膜等方面，而這些行業(yè)都是塑料產業(yè)的重要組成部分。
從成本的角度來講，石油價格不斷上漲，而玉米的價格一直趨于穩(wěn)定。從能源角度來講，石油是不可再生資源，而玉米是可再生資源。從市場的角度來講，玉米塑料雖然還處于小范圍的推廣階段，但是投資于玉米塑料產業(yè)的都是具有實力的跨國企業(yè)，其影響力和經(jīng)濟實力是不可置疑的，由他們產生的推動效益，玉米塑料將成為塑料行業(yè)最快的增長點，不論從哪方面來看，玉米塑料都有取代化工塑料的資本。
反過來看，不論玉米塑料最終是取代化工塑料還是與其共存，對化工行業(yè)來講都是不小的打擊。銀聯(lián)信認為，隨著玉米塑料在包裝業(yè)的不斷發(fā)展，下游產業(yè)鏈不斷完善，玉米塑料必然會在市場上找到生存空間，并危及化工塑料行業(yè)，因此，銀行對于化工塑料行業(yè)的信貸要嚴格把關，并密切關注行業(yè)發(fā)展動向，預計行業(yè)短期信貸暫時不會受到太大的沖擊，但中長期貸款的風險較大，建議適度收縮。
