塑料在現(xiàn)代工業(yè)中應(yīng)用極廣泛，但是過去由于對瓶裝啤酒質(zhì)量的保證問題（既要避免氧氣進(jìn)入瓶中，又要防止二氧化碳從瓶中散逸出去）一直沒有解決，因而一直被排斥在啤酒包裝領(lǐng)域之外。
隨著各種新技術(shù)的不斷應(yīng)用和新材料的不斷涌現(xiàn)，塑料已經(jīng)克服了其應(yīng)用于啤酒包裝的性能障礙。PC、PET、PEN、PET與PEN的混合材料，以及PETG等其他新型塑材為代表的塑料已廣泛應(yīng)用于啤酒包裝領(lǐng)域。
PCPC是由二苯酯與加一苯酚A聚合反應(yīng)而生成的，其優(yōu)點是耐熱性好（能耐120℃以上高溫）、機(jī)械強(qiáng)度大。PC應(yīng)用于啤酒包裝領(lǐng)域較早，但其價格昂貴，阻氣性能差，已逐漸退出了啤酒包裝領(lǐng)域。據(jù)報道，現(xiàn)在又有改良型的PC被重新推向市場并運用于各種啤酒、飲料包裝的領(lǐng)域。
PEN學(xué)名為聚萘二甲酸乙二酯，其前驅(qū)產(chǎn)品是DNC（二甲萘）。PEN具有良好的耐熱性和氣體阻隔性，能抗紫外線，也能承受巴氏殺菌和高溫浸洗溫度，其使用壽命可超過6個月，重量輕，是較好的啤酒包裝容器。意大利SIPA公司的研究與開發(fā)部項目經(jīng)理Cerard Denis先生在美國飲料包裝研討會上說：“在意大利和亞洲試驗用PEN制造的啤酒瓶已顯示出和玻璃瓶沒有多少差異了�！钡且驗槠湓弦蚁┒己碗p甲基 -2.6-萘-二羧基酸成本較高，限制了PEN的推廣使用范圍（僅應(yīng)用于一些較高檔啤酒）。
由于PEN的價格屏障的存在，市場上又出現(xiàn)了PET材料。PET是聚對苯二甲酸乙二醇酯，由于它并不耐高溫，因而它首先是針對冷殺菌啤酒而開發(fā)的，因為冷殺菌使用膜過濾技術(shù)，不經(jīng)過巴氏滅菌或高溫瞬時滅菌。PET不能很好地阻隔氣體的滲透，所以不但二氧化碳含量不足，還容易使啤酒氧化變質(zhì)，啤酒保存期相對而言極短，其應(yīng)用因而受到很大局限。
科研人員針對PEN與PET各自的不足，又推出了PEN與PET共混材料，就是將15%的PEN與85%的PET混合，再經(jīng)特殊工藝加工后，使其性能指標(biāo)大大提高，幾乎達(dá)到玻璃器皿和金屬器皿的水平，而其包裝性能價格比也優(yōu)于玻璃瓶。
法國西得樂包裝公司稱這是他們經(jīng)過兩年多的開發(fā)研究才解決的技術(shù)難題。此項技術(shù)的關(guān)鍵是從高溫等離子物中獲取無定形碳，并將極微量的無定形碳摻入制造塑料器皿的材料中，據(jù)該公司奧利維埃理提供的數(shù)據(jù)，新工藝可使瓶體的耐氧性提高29倍，阻隔性能提高6倍。經(jīng)對不同啤酒6個多月的包裝實驗，已經(jīng)證實其性能指標(biāo)幾乎與玻璃和金屬包裝物相同，但成本卻低廉許多。在歐洲市場上，它的價格僅是玻璃瓶的78%，金屬罐的65%。
PETG美國伊士曼化學(xué)公司在啤酒塑料包裝方面則更加領(lǐng)先一步，其為朝日公司生產(chǎn)的新型環(huán)保塑料包裝啤酒瓶也已投放市場，該酒瓶是由一種名為Eastal共聚聚酯薄膜膠紙作密封包裝的材料——也即是PETG（經(jīng)甘醇改良而成的聚酯物料）。其外形為銀墨色，在頸部輔以黑色孔帶狀拉環(huán)式封蓋，可阻擋光線、隔絕空氣、保證啤酒質(zhì)量，并具有在瓶身破裂時防止碎片四濺的防爆功能，收縮性能優(yōu)越。朝日公司自采用這種包裝材料后，super Dry和Dunk啤酒的銷量大幅增長。
