左圖：黑十字區(qū)顯示了微型凹槽中的修復(fù)液；右圖：光學鏡頭拍攝的修復(fù)液
當你放眼望去，物體暴露在外的表面破損比比皆是，龜裂的柏油路面，建筑物外表的裂縫，以及你家里開裂剝落的油漆皮……簡直數(shù)不勝數(shù)。
但是你有沒有想過，如果世界上有一種能夠自我修復(fù)破損的材料該有多好。那么，你的夢想已經(jīng)變?yōu)楝F(xiàn)實了。一種新型的可以用于自我修復(fù)的材料已經(jīng)面世。
其實我們經(jīng)常可以見到具有自我修復(fù)能力的事物，比如人類的皮膚。當你不幸遇到割傷或者抓傷的時候，生長在真皮層的細胞將分裂出新的上皮細胞來修復(fù)傷口。
來自美國伊利諾伊大學的研究小組通過使用新技術(shù)，已經(jīng)研制出了一種復(fù)合物基底的“自我修復(fù)”系統(tǒng)，其聚合物內(nèi)層具有一系列彼此相聯(lián)的微型凹槽，這些凹槽的直徑只有兩百微米，其間充滿了一種較低黏度的修復(fù)基質(zhì)液，就好像人類的血管輸送著一些可以修復(fù)皮膚破損的物質(zhì)。
當這種材料表面發(fā)生斷裂時，其中的“血小板”就會流出并發(fā)揮作用，整個過程還需要使用一種特殊的催化劑。當外部材料持續(xù)破損時，內(nèi)層凹槽就會發(fā)揮作用，把修復(fù)液傳導(dǎo)到裂口。
修復(fù)液在催化劑的作用下會形成聚合物膜，在極短的時間內(nèi)有效地黏結(jié)破損，所有修復(fù)和進一步檢測持續(xù)破損的任務(wù)都是這種材料自動完成的。
自我修復(fù)材料的設(shè)想是源于一個稱為“自動化材料系統(tǒng)”的大型設(shè)計項目，其本意只在設(shè)計和制造能夠不需要人類監(jiān)控的可以自行適應(yīng)環(huán)境變化和檢測并修復(fù)破損的新型材料。這種材料的應(yīng)用十分廣泛，不僅在地球上適用，在宇宙空間領(lǐng)域一樣潛力巨大。
本周，亞特蘭蒂斯航天飛機必須在從地球軌道上返回之前修復(fù)一塊受損的防熱板，航天飛機的其他防熱瓦也需要得到細致的監(jiān)測，而如果航天飛機能夠擁有可以自動“愈合”的“皮膚”，那么自我修復(fù)材料真的可以幫宇航員的大忙了。因此，科學家研究自我修復(fù)材料的腳步已經(jīng)越來越快。
