目前，生物塑料在日本的發(fā)展令人鼓舞，這主要得益于三部法律的通過，分別是--綠色購買促進法案、能源有效利用促進法案、污染物排放和轉(zhuǎn)運登記法(PRTR)。日本富士通公司是生物塑料的主要推動者之一，它采用Toray工業(yè)公司開發(fā)的PLA復(fù)合塑料制作FMV-BIBLO系列筆記本電腦的機蓋。該系列電腦已在兩年前上市。由Toray開發(fā)的這種叫做Ecodear的復(fù)合材料主要著眼應(yīng)用于纖維、紡織品、模制品、膠卷制作等領(lǐng)域。2002年，富士通和Toray公司初次著手解決純PLA的功能缺陷。純PLA耐熱性差，導(dǎo)致材料缺乏足夠的阻燃性且不適于模壓。最終他們決定將PLA以50%的比例與一種專用無定形石化塑料結(jié)合，以獲得所需特性。
目前，Toray耗資900萬美元在南韓建立工廠生產(chǎn)PLA，年產(chǎn)量5000公噸。韓國包裝器公司Saehan為其投資了10%的資金。南韓當今的包裝材料正在迅速地被可生物降解的PLA所取代。而在美國，這一趨勢才剛剛起步。另外，Toray還在開發(fā)可用于PLA膠卷的納米添加劑。
值得注意的一點是，很久以來，PLA都是因其生物降解性獲得廣泛應(yīng)用的，而富士通制成的復(fù)合材料卻不能夠降解。實際上，公司的目的是促進塑料成分的循環(huán)利用，并非希望生產(chǎn)出的電腦被掩埋在土中，致使有毒金屬污染土層。
最近，富士通公司又有新動向。公司正在與法國化學品制造商Arkema聯(lián)手開發(fā)一種以蓖麻油為基本原料的生物塑料。這種塑料比源自玉米的塑料具有更好的柔韌性，能夠進一步拓展生物塑料在筆記本電腦制造上的用途。蓖麻油是尼龍(聚酰胺)11(PA-11)新型塑料的基本原料。富士通的一位發(fā)言人稱："通過弱化鏈分子間的相互作用，弛豫有機體的立構(gòu)規(guī)整性，新制成的材料具備充分的柔韌性，可以避免由于反復(fù)彎曲造成的材料發(fā)白。因為很多同類材料在發(fā)生應(yīng)變后會變白。"電腦機蓋樣品的成分包含了60%-80%的新型生物塑料，這是目前生物塑料應(yīng)用的最高水平。其中高密度填充物增加了機蓋的硬度。富士通公司有意應(yīng)用這種材料制作筆記本電腦機蓋和其他抗沖擊力要求較高的產(chǎn)品。公司表示，該材料還有望用于制造手機機蓋。據(jù)Arkema的聚合技術(shù)部門的商業(yè)經(jīng)理湯姆斯·格里馬說，與石化原料制成的尼龍6/6相比，新材料減少了42%的二氧化碳排量。Arkema制成的新型Rilsan PA 11已獲準用于燃料生產(chǎn)，新生物燃料將被運往歐洲和巴西。這要歸功于Rilsan PA 11材料的良好性能。新型Rilsan較聚酰胺12具有更持久的抗侵蝕特性。有趣的是，Rilsan PA 11算不上是一種新材料。"我們已花了50年的時間研制這一材料，" Arkema的市場開發(fā)官員陶德·羅格介紹，"我們使用蓖麻油作原料是因為蓖麻油具有更優(yōu)良的特性。"這一材料在油田和汽車制動器生產(chǎn)上應(yīng)用廣泛。
今年初，駐德國的機動車廠商Fraenkische宣布應(yīng)用以Rilsan PA 11為基礎(chǔ)的工藝，建立加強型安全燃料生產(chǎn)線，以滿足燃油泵的制造需要。新的燃料生產(chǎn)線符合SAE J1645機動車標準。該標準旨在通過抑制燃料系統(tǒng)的火花點火，降低事故風險，最終達到保證乘客安全的目的。根據(jù)新北美車型要求，一般發(fā)動機業(yè)已更換了絕緣燃油泵。如果不考慮環(huán)境因素，原有燃料已經(jīng)足夠好了。然而，對可持續(xù)性能源的關(guān)注讓人們把目光投向了這種材料，每磅六美元的價格會限制它的應(yīng)用。
生物塑料在日本的發(fā)展與其環(huán)保理念緊密相連。
