隨著國際金融危機影響的不斷加深，經濟的不景氣造成香精香料產品需求頹勢顯現，我國合成香料出口訂單大幅減少。與此同時，合成香料的出口又面臨越來越嚴格的環(huán)保要求。合成香料行業(yè)應如何調整發(fā)展戰(zhàn)略，提高“抗寒過冬”的能力？在11月27日于上海舉行的首屆中國香料香精技術及市場高峰論壇上，業(yè)內專家強調，采用綠色環(huán)保工藝改造提升我國合成香料行業(yè)，是最為迫切和可行的應對之策。
據了解，當前國際上公認的香料品種大約有5000種，常用的原料也在3000種左右。如此數量龐大的品種，任何一個國家和公司都不可能全部自己生產，需要全球采購和配置，這就決定了香料生產的區(qū)域互補性。上世紀90年代以來，隨著一大批合成香料技術專利的陸續(xù)到期，許多原來具有壟斷地位的跨國公司逐步縮小自己的合成香料生產，從而促成了中國香料市場、特別是合成香料市場突飛猛進的發(fā)展，我國香料的市場占有量不斷擴大，大宗合成香料產品也已走出國內自行配套、力求產品齊全的狹隘觀念，主動參與國際合作和競爭。目前，我國香蘭素和乙基香蘭素的出口量已占全球供應量的40％以上，麥芽酚和乙基麥芽酚也已占據了大部國際市場，合成樟腦、洋茉莉醛、復盆子酮、苯乙醇、香豆素、合成檀香、佳樂麝香，麝香T等香料品種的出口比例則更大，我國已成為全球重要的合成香料供應地。
談到當前我國出口的香料產品、特別是食用香料產品面臨的問題，原上海香料研究所總工程師、教授級高工舒宏福認為，國外廠商對產品中有害雜質含量的控制已越來越苛刻，產品標準中受到嚴格限制的有害雜質種類快速增長。例如我國出口的以肉桂醛制取的天然級苯甲醛，曾因含有微量苯而被退貨；以香豆素氫化生產的二氫香豆素，因為香豆素含量超過國外廠商的控制標準而不能出口；出口到美國的乙位苯甲醚和乙位苯乙醚也因萘的含量過高而被退貨。
專家分析造成出口香料產品中有害雜質超標而頻頻遭拒的原因：一是生產工藝本身的原因造成的。如香豆素氫化制取二氫香豆素后，作為原料的香豆素在產品中仍有殘留，國外生產企業(yè)可以將含量控制在50～100毫克/升，而國內采用現有工藝產品中香豆素的含量高達1000毫克/升左右，降低雜質含量的難度很大。近幾年，我國合成香料工業(yè)在大宗產品的規(guī)模擴大和老工藝重復建廠上的投資較多，而新品種的研究開發(fā)和老產品的重大工藝改造方面的研究力度和投入則明顯不足。二是包裝材料使用不當或管理不善也會造成不應有的有害雜質超標。因此，生產企業(yè)反復實驗、嚴格管理和使用符合要求的包裝材料就顯得至關重要。此外，合成香料企業(yè)的環(huán)境治理仍需加強。許多中小型生產企業(yè)“三廢”的治理能力很差，一些污染嚴重的產能還不斷有從大中城市向中小城市轉移的趨勢。
舒宏福指出，激烈的國際市場競爭也加劇了國內企業(yè)的競爭，造成我國合成香料的產量激增，而價格大幅度下降，不少企業(yè)被迫以繼續(xù)擴大規(guī)模、降低成本來維持企業(yè)的生存。要改變這種狀況，當前最迫切、也是最為可行的對策是積極采用綠色和環(huán)保工藝，生產高端產品。我國在一些大宗合成香料產品上，如突厥酮和突厥烯酮、二氫茉莉酮酸甲酯、人造涼味劑、新鈴蘭醛、新型龍腦烯醛衍生物等，生產工藝一直未取得重大突破，因此當前應特別加強對這類產品的研究。只有通過科技創(chuàng)新，以綠色新工藝來取代原有的落后工藝，以環(huán)保型產品取代目前的低端產品，合成香料產業(yè)高質量、低消耗和環(huán)境友好的目標才能實現。
