美國(guó)固鉑輪胎公司設(shè)立了一個(gè)研究橡膠新來(lái)源的天然橡膠替代品項(xiàng)目,可能的替代品是橡膠草,學(xué)名為TKS。橡膠草根部可以被加工成橡膠,用來(lái)生產(chǎn)輪胎的胎側(cè)和胎面。
試驗(yàn)表明,TKS與Hevea(巴西橡膠樹)有相似的分子結(jié)構(gòu),后者是天然膠的主要來(lái)源。在用于小規(guī)模輪胎生產(chǎn)之前,新橡膠產(chǎn)品將進(jìn)行3~4年的測(cè)試。研究天然膠替代來(lái)源的俄亥俄農(nóng)業(yè)研發(fā)中心透露,新物質(zhì)有潛力提供目前橡膠需求的30%,而且橡膠草相對(duì)容易生長(zhǎng),能夠?yàn)檗r(nóng)民提供比傳統(tǒng)作物更大的效益。