為滿足世界范圍的需求增長(zhǎng),生物塑料市場(chǎng)在逐漸擴(kuò)大。預(yù)計(jì)今后幾年,生物塑料的開(kāi)發(fā)、生產(chǎn)和需求都保持兩位數(shù)的增長(zhǎng)速度。
美國(guó)BCC研究機(jī)構(gòu)曾預(yù)測(cè),全球生物塑料年增長(zhǎng)率17%,從2007年的24.6萬(wàn)噸增長(zhǎng)到2012年的54.5萬(wàn)噸。盡管目前生物塑料用量不到全球塑料總用量的10%,但生物塑料市場(chǎng)仍將保持兩位數(shù)的速度增長(zhǎng),尤其在包裝領(lǐng)域和在一些耐用制品領(lǐng)域。
普力萬(wàn)公司全球生物聚合物總監(jiān)指出,盡管不同產(chǎn)品和市場(chǎng)存在較大差異,但從整體上看,這一市場(chǎng)仍將以兩位數(shù)速度增長(zhǎng)。這一增長(zhǎng)速度與可制堆肥和可生物降解的生物聚合物的增長(zhǎng)有關(guān)。
分析人士指出,生物塑料增長(zhǎng)的驅(qū)動(dòng)力來(lái)自兩個(gè)方面:一是消費(fèi)需求,二是波動(dòng)的油價(jià)。雖然現(xiàn)在油價(jià)有所下降,但它會(huì)再次上揚(yáng),因此從短期看制造生物塑料在經(jīng)濟(jì)上具有競(jìng)爭(zhēng)力,從長(zhǎng)期看也是可持續(xù)發(fā)展的解決方案。
減少環(huán)境影響和化學(xué)工業(yè)創(chuàng)新,都是發(fā)展生物塑料強(qiáng)有力的推動(dòng)力?煽诳蓸(lè)和沃爾瑪?shù)绕髽I(yè)已宣布將致力于擴(kuò)大生物塑料應(yīng)用領(lǐng)域?煽诳蓸(lè)公司推出新的可完全回收利用的塑料瓶,其中30%由甘蔗和糖漿制成,其余部分為石油基聚乙烯。
“生物塑料”一詞不再局限于那些用谷物或淀粉制造的可生物降解或可制堆肥的塑料,也包括可降解的石油基塑料,不能生物降解的天然基塑料及含有石油基和植物基材料的塑料等。
目前的生物塑料主要缺點(diǎn)是欠耐熱性、抗沖性和阻隔性。過(guò)去5年來(lái),阿克蘇諾貝爾公司一直在研究可改進(jìn)生物樹(shù)脂性能的添加劑。該公司今年與荷蘭聚乳酸生產(chǎn)公司PURAC公司合作開(kāi)發(fā)出由有機(jī)過(guò)氧化物技術(shù)制備的聚乳酸塑料添加劑。
生物塑料價(jià)格往往高于普通塑料。同時(shí),生物降解塑料并非適用于所有的應(yīng)用領(lǐng)域,例如生物降解塑料管材不能埋在地下,在地下這些管材并不穩(wěn)定,會(huì)突然開(kāi)裂。聚乳酸生物塑料也需要進(jìn)一步提高強(qiáng)度。
傳統(tǒng)塑料中可降解添加劑的用量在不斷增加,但有些可降解添加劑對(duì)PET制品和回收材料的影響還不清楚。專家呼吁,在未得到評(píng)估和認(rèn)證之前,PET樹(shù)脂和包裝制品生產(chǎn)廠家應(yīng)停止加入可生物降解添加劑。