2009年12月26日，神華集團煤制油化工股份有限公司在神華包頭項目現(xiàn)場舉行了氣化、凈化、甲醇三套化工裝置的聯(lián)合中交儀式，標(biāo)志著工藝生產(chǎn)裝置聯(lián)運試車全面啟動，備受關(guān)注的甲醇制烯烴（DMTO）項目開始由施工向生產(chǎn)轉(zhuǎn)移。按照計劃，2010年9月，采用具有自主知識產(chǎn)權(quán)的甲醇制烯烴技術(shù)建設(shè)的全球首套百萬噸級裝置將全面投產(chǎn)。
目前煤制烯烴技術(shù)在全球還沒有工業(yè)化的先例。神華包頭煤制烯烴項目是國家發(fā)改委核準(zhǔn)的大型煤化工示范項目，作為目前世界規(guī)模最大的戰(zhàn)略項目，這項工程的建設(shè)是國家能源重化工產(chǎn)業(yè)的一個重大戰(zhàn)略布局。位于包頭市規(guī)劃的九原區(qū)新型工業(yè)基地內(nèi)的這個代表性項目，總體工程包括180萬噸/年煤基甲醇裝置、60萬噸/年甲醇制烯烴裝置、30萬噸/年聚乙烯裝置、30萬噸/年聚丙烯裝置、24萬標(biāo)準(zhǔn)立方米(氧氣)/小時空分裝置等。核心技術(shù)采用中科院大連化學(xué)物理研究所具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的甲醇制烯烴技術(shù)。
十年鑄一劍，這句話概括了我國開發(fā)甲醇制烯烴技術(shù)所走過的不平凡的路程。
早在上世紀七八十年代，中國科學(xué)院大連化物所就展開了甲醇制烯烴新技術(shù)的研發(fā)工作，后被列入國家“八五”重點科技攻關(guān)課題。2004年，中科院大連化物所與新興能源科技有限公司、中石化洛陽石油化工工程公司三方合作，利用大連化物所的前期研究成果，開始建設(shè)萬噸級甲醇制烯烴技術(shù)工業(yè)試驗裝置；2005年12月，該項目在陜西華縣完成工業(yè)化試驗裝置建設(shè)；2006年6月，試驗裝置圓滿完成了包含投料試車、條件試驗、考核運行等歷時近1200小時的三階段工業(yè)化試驗；2006年8月，該項目在北京通過中國石化協(xié)會組織的技術(shù)成果鑒定。現(xiàn)場考核專家組認為，該工業(yè)化試驗裝置是具有自主知識產(chǎn)權(quán)的創(chuàng)新技術(shù)，裝置運行穩(wěn)定、安全可靠，技術(shù)指標(biāo)先進，處于國際領(lǐng)先水平，是當(dāng)時世界上唯一的萬噸級甲醇制取低碳烯烴工業(yè)化試驗裝置。
2006年8月24日，項目單位在北京人民大會堂召開的新聞發(fā)布會上正式宣布：世界首套萬噸級甲醇制烯烴工業(yè)化成套技術(shù)喜獲成功。此后不久，180萬噸/年甲醇、60萬噸/年煤制烯烴項目正式獲得國家核準(zhǔn)，標(biāo)志著這一全球最大的煤化工項目正式進入實施階段。根據(jù)批復(fù)，內(nèi)蒙古自治區(qū)為該項目配備約12.5億噸的煤炭資源，該項目設(shè)計年消耗煤炭500萬噸，年產(chǎn)聚乙烯、聚丙烯等石化產(chǎn)品75萬噸，是包頭市繼包鋼之后建設(shè)的最大工業(yè)項目。2007年3月，甲醇制取低碳烯烴技術(shù)開發(fā)工業(yè)性試驗項目入選中國科學(xué)院2006年度十大重要創(chuàng)新成果。
隨著中國科學(xué)院大連化學(xué)物理研究所、新興能源科技有限公司、中石化洛陽石油化工工程公司與神華包頭煤化工有限公司于2007年在北京舉行60萬噸（烯烴）/年的甲醇制烯烴技術(shù)轉(zhuǎn)讓許可合同簽字儀式的舉行，標(biāo)志著具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的DMTO技術(shù)在走向工業(yè)化的道路上開始邁出關(guān)鍵的一步。
目前，DMTO技術(shù)已經(jīng)申請和被授權(quán)了60余件國內(nèi)外專利，成為一項具有自主知識產(chǎn)權(quán)的專利專有技術(shù)。該項目的實施，不僅為我國緩解石油短缺、保障國家能源安全開辟了一條新的化工路線，還為我國開創(chuàng)了一種煤炭資源綜合利用的最佳模式。