目前熱固塑料等復(fù)合材料主要應(yīng)用在航空器艙內(nèi),由于機(jī)艙內(nèi)壁和行李柜等部位對(duì)于材料性能的要求較低,復(fù)合材料就可以勝任。相對(duì)來(lái)說(shuō),復(fù)合材料很少用到航空器艙外。不過(guò),出于飛機(jī)減重和節(jié)省燃油的需求,艙外產(chǎn)品中的復(fù)合材料使用率有望在2008年至2014年中有較大增長(zhǎng)。2007年復(fù)合材料占航空器艙外產(chǎn)品采購(gòu)額的65.2%,而2014年這一比例有望升至73.9%。
用于艙內(nèi)產(chǎn)品的復(fù)合材料要更多地考慮舒適度、美觀度。因此一些新型、輕質(zhì)、性能優(yōu)良的材料將會(huì)得到更多的使用。出于不同的用途考慮,艙內(nèi)產(chǎn)品各部位對(duì)復(fù)合材料的要求也各不相同。其中以肋板對(duì)材料的安全性要求最高,而其他部位大多可以使用抗沖擊性能較低的輕型和薄型材料。
熱固塑料是目前應(yīng)用最多的復(fù)合材料,其中以擁有極高強(qiáng)度的環(huán)氧樹(shù)脂用量最大,而酚醛樹(shù)脂憑借其極低的可燃性、發(fā)煙性和毒害性,即火、煙、毒(FST)特性在航空器內(nèi)飾中得到了廣泛使用。弗若斯特沙利文公司認(rèn)為,耐高溫的環(huán)氧樹(shù)脂將會(huì)在結(jié)構(gòu)部件中得到更多的使用。其他種類(lèi)的樹(shù)脂還有苯并口惡嗪(Benzoxazine)和帝斯曼Turane樹(shù)脂。帝斯曼Turane樹(shù)脂具有室溫固化、低應(yīng)用成本的特點(diǎn),已被用于兩座小型航空器,將來(lái)也有可能用于大型航空器的制造中,但這還需要時(shí)間來(lái)驗(yàn)證。另外,目前雙馬來(lái)酰亞胺樹(shù)脂已被用于透明雷達(dá)罩。
業(yè)內(nèi)普遍采用添加物來(lái)改良聚合材料的性能。常見(jiàn)的添加物包括碳纖維、玻璃纖維和高性能聚合物纖維等。碳纖維作為目前最為成熟的添加物,2007年用作航空器復(fù)合材料添加物的量已經(jīng)達(dá)到7500噸,占全部添加物用量的3/4左右,預(yù)計(jì)今后的用量還將繼續(xù)提高。
挑戰(zhàn)仍然存在
聚合物及復(fù)合材料市場(chǎng)的發(fā)展也面臨著挑戰(zhàn):首先,由于航空器市場(chǎng)的終端客戶(hù)高度集中,客戶(hù)關(guān)系維護(hù)是復(fù)合材料供應(yīng)商的巨大挑戰(zhàn),而材料供應(yīng)合同的特殊性(每機(jī)型一簽)迫使供應(yīng)商必須在新機(jī)型的研發(fā)階段就積極跟進(jìn),以確保新的訂單;其次,漫長(zhǎng)的研發(fā)周期和極高的失敗率是供應(yīng)商面臨的第二大挑戰(zhàn),從新品研發(fā)、申請(qǐng)審核到最后產(chǎn)品下線,航空器新材料開(kāi)發(fā)的每一個(gè)環(huán)節(jié)都要耗費(fèi)大量的時(shí)間和投入,而新品研發(fā)成功與否還與經(jīng)濟(jì)發(fā)展的景氣程度和競(jìng)爭(zhēng)材料的研發(fā)進(jìn)度息息相關(guān),這也使得復(fù)合材料供應(yīng)商們時(shí)刻關(guān)注經(jīng)濟(jì)形勢(shì)以及對(duì)手動(dòng)態(tài),以期在競(jìng)爭(zhēng)中取得先機(jī);最后,航空行業(yè)興衰的周期性是對(duì)中小型復(fù)合材料供應(yīng)商生存能力的重大挑戰(zhàn)。
復(fù)合材料供應(yīng)商如果想在市場(chǎng)取得成功,必須在以下幾方面有所斬獲:一是同一級(jí)艙內(nèi)產(chǎn)品供應(yīng)商的研發(fā)和銷(xiāo)售部門(mén)保持密切聯(lián)系,實(shí)力強(qiáng)勁的合作伙伴更可能確保業(yè)務(wù)的持續(xù)發(fā)展;二是加強(qiáng)新型、美觀材料的研發(fā)工作;三是積極滿(mǎn)足客戶(hù)需求,提供包括電子設(shè)備、座椅和結(jié)構(gòu)部件在內(nèi)的多種產(chǎn)品和保養(yǎng)維護(hù)等服務(wù)解決方案;四是審慎地制定市場(chǎng)定位戰(zhàn)略,可以在較偏門(mén)的產(chǎn)品市場(chǎng)先取得立足之地,積累了足夠經(jīng)驗(yàn)之后再進(jìn)入競(jìng)爭(zhēng)激烈的產(chǎn)品市場(chǎng);五是時(shí)時(shí)關(guān)注經(jīng)濟(jì)形勢(shì)和政策法規(guī)走向,某些航空器復(fù)合材料市場(chǎng)受政策法規(guī)影響巨大,密切關(guān)注法規(guī)變化可能會(huì)發(fā)現(xiàn)一些潛在的市場(chǎng)機(jī)會(huì)。