游艇是一種水上娛樂(lè)性產(chǎn)品，在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國(guó)家它像汽車(chē)一樣，是一種普及的高級(jí)耐用消費(fèi)品，而它又比汽車(chē)含有更多的“娛樂(lè)性”乃至“奢侈性”。游艇殼體可用木材、鋼鐵、鋁合金制造。隨著玻璃纖維增強(qiáng)塑料（玻璃鋼）游艇日益廣泛，發(fā)展速度相當(dāng)驚人，1960年在倫敦國(guó)際小艇展覽會(huì)上，還只有6條玻璃鋼游艇參展，而在10年后的1970年倫敦國(guó)際小艇展覽會(huì)上，竟有90%的游艇由玻璃鋼建造。目前在艇長(zhǎng)6～20米左右的游艇中，玻璃鋼游艇的比例占到90%以上。
玻璃鋼及高性能（碳纖維、凱芙拉纖維）復(fù)合材料，在造船中的應(yīng)用越來(lái)越廣泛。較有代表性的產(chǎn)品是：70年代英國(guó)皇家海軍設(shè)計(jì)建造的世界最大（艇長(zhǎng)46米）的玻璃鋼掃雷艇；其后英國(guó)、意大利等建造的艇長(zhǎng)60多米的掃雷獵雷艦艇；接著是意大利康蒂埃里·莫斯托尼公司采用凱芙拉纖維增強(qiáng)的先進(jìn)復(fù)合材料建造的艇長(zhǎng)40米的豪華機(jī)動(dòng)游艇（這是當(dāng)時(shí)用玻璃鋼建造的最大游艇）；到了1990年又下水了艇長(zhǎng)43米的機(jī)動(dòng)游艇，使其成為西方世界最大的機(jī)動(dòng)游艇。在小型的釣魚(yú)船、娛樂(lè)艇、賽艇等方面用玻璃鋼建造的數(shù)量更多。因此，本文介紹的游艇工業(yè)和市場(chǎng)大部分屬于采用玻璃鋼和其它先進(jìn)纖維增強(qiáng)的復(fù)合材料建造技術(shù)、設(shè)計(jì)等方面均考慮玻璃鋼及其它復(fù)合材料的特點(diǎn)。
游艇，作為一種水上娛樂(lè)器具是二戰(zhàn)后才開(kāi)始普及的，這比具有數(shù)百年歷史的海運(yùn)商船隊(duì)要年輕很多。不過(guò)，由于游艇市場(chǎng)和游艇工業(yè)發(fā)展特快，到了80年代中期，其銷(xiāo)售額已接近海運(yùn)商船的銷(xiāo)售額。尤其是1988年，世界游艇工業(yè)產(chǎn)品（包括游艇及游艇上的設(shè)備）的零售額達(dá)到了250億美元的歷史最高紀(jì)錄，可能超過(guò)當(dāng)年海運(yùn)商船（不計(jì)零售設(shè)備）的總銷(xiāo)售額（估計(jì)其總價(jià)值只有200億美元左右）。
90年代以來(lái)，由于世界海運(yùn)商船市場(chǎng)有了回升，每年的完工量在1500～1900總噸之間，估計(jì)產(chǎn)值達(dá)250～300億美元。而游艇市場(chǎng)在80年代末和90年代初受經(jīng)濟(jì)發(fā)展不景氣和海灣戰(zhàn)爭(zhēng)以及有些國(guó)家的稅收政策等因素的影響，有所下滑，世界平均每年產(chǎn)值（或游艇及配套設(shè)備銷(xiāo)售額）約為200億美元。所以目前的一般看法是：世界游艇市場(chǎng)的規(guī)模接近海運(yùn)商船市場(chǎng)的規(guī)模。也可以說(shuō)，游艇工業(yè)差不多占了整個(gè)世界船舶工業(yè)（民船、軍船、游艇加配套設(shè)備）的三分之一天下。從這點(diǎn)可看出游艇工業(yè)和市場(chǎng)是船舶工業(yè)和市場(chǎng)的非常重要的組成部分，而對(duì)于某些地區(qū)游艇工業(yè)甚至成為支柱產(chǎn)業(yè)，倍受重視。
游艇的消費(fèi)市場(chǎng)注意集中于發(fā)達(dá)國(guó)家或經(jīng)濟(jì)富有國(guó)家（含中東石油輸出國(guó)）。其中，大的消費(fèi)市場(chǎng)是美國(guó)，每年的銷(xiāo)售額達(dá)150億美元左右，其次是西歐諸國(guó)和日本，兩者每年的銷(xiāo)售額共約100億美元左右。我國(guó)70年代的游艇，主要是供公園、人工湖及海邊用的玻璃鋼劃槳艇、機(jī)動(dòng)小艇和機(jī)動(dòng)游覽艇。到了80年代，隨著我國(guó)改革開(kāi)放的深入和國(guó)內(nèi)旅游業(yè)的發(fā)展，通過(guò)引進(jìn)先進(jìn)技術(shù)、來(lái)料加工、與外商合資、引進(jìn)專(zhuān)家和外商獨(dú)資辦企業(yè)等辦法，促進(jìn)了我國(guó)游艇業(yè)的發(fā)展。到了90年代，我國(guó)游艇的設(shè)計(jì)和建造水平有了較大的提高，但更重要的是游艇意識(shí)增強(qiáng)了。因此相應(yīng)地出現(xiàn)了一些新事物和新變化：
①多個(gè)國(guó)際游艇俱樂(lè)部成立
首先，在大連成立了大連國(guó)際游艇俱樂(lè)部，接著是北京國(guó)際游艇俱樂(lè)部、秦皇島國(guó)際游艇俱樂(lè)部以及廣東境內(nèi)的東莞、沙田等四個(gè)游艇俱樂(lè)部的成立。這標(biāo)志著我國(guó)游艇業(yè)向前邁進(jìn)了一大步。
②舉辦國(guó)際游艇展覽會(huì)
1996年4月在上海舉辦的“第一屆中國(guó)國(guó)際船艇及船用技術(shù)設(shè)備”展覽會(huì)，參加展覽會(huì)的有中外100多家廠商，其中不少展品是游艇及其配套設(shè)備。這次展覽會(huì)把國(guó)內(nèi)游艇廠家聚在一起，加強(qiáng)交流，促進(jìn)共同發(fā)展。
1997年4月又在上海舉辦了“第二屆中國(guó)國(guó)際船艇及船用技術(shù)設(shè)備”展覽會(huì)，在上屆的基礎(chǔ)上，這屆展覽會(huì)更活躍，更有成效。
另外，1997年4月在大連也舉辦了“97大連國(guó)際休閑、娛樂(lè)、體育用品暨游艇博覽會(huì)”。
在這些展覽會(huì)之前，在上海曾舉辦過(guò)“國(guó)際休閑用品展覽會(huì)”，游艇也是這次展覽會(huì)的重要項(xiàng)目。在中國(guó)舉辦國(guó)際游艇展的成功，說(shuō)明我國(guó)游艇業(yè)有了發(fā)展，是我國(guó)游艇史上的大事。
我國(guó)游艇業(yè)現(xiàn)階段的出路是面向國(guó)際市場(chǎng)，因?yàn)椋覈?guó)在今后相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)對(duì)游艇消費(fèi)不會(huì)太多�，F(xiàn)在的一個(gè)重要?jiǎng)酉蚴牵涸?988年出口美國(guó)高達(dá)1.25億美元和1.22億美元的臺(tái)灣和日本，1992年和1993年平均對(duì)美國(guó)的出口已分別降到2650萬(wàn)美元和4550萬(wàn)美元，原因是由于它們的勞務(wù)成本增加較大，使價(jià)格力降低。
近年來(lái)，由于玻璃鋼游艇生產(chǎn)中有毒物質(zhì)及勞動(dòng)密集導(dǎo)致成本高等原因，臺(tái)灣、香港等地的游艇廠商已出現(xiàn)向內(nèi)地轉(zhuǎn)移的趨勢(shì)。我們應(yīng)當(dāng)抓住時(shí)機(jī)慎重選擇，利用這兩地的資金發(fā)展我國(guó)玻璃鋼游艇事業(yè)。同時(shí)瞄準(zhǔn)市場(chǎng)需求，搞出適銷(xiāo)對(duì)路的產(chǎn)品，疏通出口渠道，降低運(yùn)輸成本，提高競(jìng)爭(zhēng)力，力爭(zhēng)把我國(guó)的游艇工業(yè)發(fā)展起來(lái)。