美國(guó)環(huán)境保護(hù)署（EPA）近日宣布，將不會(huì)廢除美國(guó)可再生能源（RFS）標(biāo)準(zhǔn)中強(qiáng)制添加乙醇的相關(guān)條款。EPA表示，這是在收到了超過(guò)2400名各種利益相關(guān)者的意見(jiàn)后作出的決定，因廢除該標(biāo)準(zhǔn)中關(guān)于強(qiáng)制添加乙醇的條款可能只會(huì)降低玉米價(jià)格約1％。盡管該條款在美國(guó)一直飽受爭(zhēng)議，但EPA的此項(xiàng)決定意味著在汽油中強(qiáng)制添加乙醇的地位得到確認(rèn)。
今年早些時(shí)候，美國(guó)9名州長(zhǎng)、26名參議員、150名眾議員和許多牲畜業(yè)、家禽業(yè)生產(chǎn)商，以及以玉米為飼料的農(nóng)民，聯(lián)名呼吁要求EPA放棄RFS標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定的乙醇強(qiáng)制添加條款。這涉及到132億加侖的玉米燃料乙醇的添加。
他們將玉米價(jià)格上漲歸咎于美國(guó)有45％的玉米用于生產(chǎn)燃料乙醇，且由于今年夏天美國(guó)大旱，預(yù)計(jì)玉米產(chǎn)量將比去年減少13％，降至17年來(lái)的最低點(diǎn)。在過(guò)去3年中，玉米價(jià)格增長(zhǎng)了近1倍，讓這些人不堪成本壓力。因此他們將矛頭指向RFS標(biāo)準(zhǔn)，認(rèn)為乙醇生產(chǎn)過(guò)多消耗了玉米，從而讓干旱的威脅雪上加霜。
RFS標(biāo)準(zhǔn)是美國(guó)推動(dòng)生物燃料開(kāi)發(fā)國(guó)家戰(zhàn)略的重要組成部分。按RFS標(biāo)準(zhǔn)，到2022年，美國(guó)纖維素乙醇燃料產(chǎn)量要達(dá)到160億加侖，玉米乙醇產(chǎn)量達(dá)到150億加侖，生物柴油產(chǎn)量達(dá)到10億加侖，先進(jìn)生物燃料產(chǎn)量達(dá)到40億加侖。
該標(biāo)準(zhǔn)一直飽受責(zé)難，有來(lái)自傳統(tǒng)油氣公司的、有關(guān)于爭(zhēng)奪玉米資源的、有關(guān)于標(biāo)準(zhǔn)中所涉及數(shù)據(jù)目標(biāo)的等等。
這次是EPA第二次被要求廢除RFS相關(guān)條款。早在2008年，得克薩斯州就曾向EPA提出廢除RFS相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，但EPA并未采納。如出一轍地，EPA今年11月16日宣布，不會(huì)否決添加132億加侖玉米為原料乙醇的要求。
EPA表示，根據(jù)法律規(guī)定，如要廢除相關(guān)條款，必須有“嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損害”作為證據(jù)，但在當(dāng)前情況下，事實(shí)并未達(dá)到這一程度。EPA辦公室助理管理員吉娜·麥卡錫 （Gina McCarthy）表示：“我們認(rèn)識(shí)到，今年的干旱給一些產(chǎn)業(yè)造成了困難，特別是對(duì)畜牧業(yè)生產(chǎn)，但是我們廣泛深入的分析表明，尚未達(dá)到國(guó)會(huì)要求廢除相關(guān)條款的要求，即使廢除RFS相關(guān)條款，其產(chǎn)生的影響也將微乎其微�！�
EPA的決定一經(jīng)公布，立即得到了產(chǎn)業(yè)界相關(guān)方的強(qiáng)烈擁護(hù)。美國(guó)高級(jí)乙醇委員會(huì)（AEC）執(zhí)行董事布魯克·科爾曼說(shuō)：“乙醇行業(yè)贊賞EPA的做法，因?yàn)閺U除RFS幾乎不會(huì)降低糧食價(jià)格，但會(huì)影響先進(jìn)燃料領(lǐng)域相關(guān)投資。RFS是精心設(shè)計(jì)的，也是讓美國(guó)先進(jìn)生物燃料發(fā)展全球領(lǐng)先的主要原因。美國(guó)乙醇生產(chǎn)商將全力以赴讓消費(fèi)者擁有更綠色更廉價(jià)的選擇�！�
或許是因?yàn)殛P(guān)于乙醇添加的爭(zhēng)論塵埃落定，11月19日，美國(guó)可再生燃料協(xié)會(huì)（RFA）自豪地宣布迎來(lái)了一個(gè)新成員——Purified Renewable Energy。該公司致力于推廣乙醇摻混汽油。乙醇摻混比例是左右美國(guó)乙醇行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵因素之一，被業(yè)界稱(chēng)為“摻混墻”。此前只有E10獲得批準(zhǔn)。但如今這個(gè)因素也已經(jīng)獲得重大突破。今年6月15日，美國(guó)環(huán)保署（EPA）對(duì)E15汽油的使用做出了最終決定，批準(zhǔn)銷(xiāo)售E15。該公司總裁史蒂夫·沃克說(shuō)：“這是一個(gè)激動(dòng)人心的時(shí)刻，我們將致力于維護(hù)可再生燃料標(biāo)準(zhǔn)、擴(kuò)大E15市場(chǎng)份額及提高摻混比例�！�
對(duì)普通美國(guó)人來(lái)說(shuō)，可謂是感恩節(jié)前收到一個(gè)“禮包”。EPA的這個(gè)最新決定可以讓他們省錢(qián)了，因?yàn)樘砑右掖加兄诮档推蛢r(jià)格。根據(jù)今年5月威斯康星州和愛(ài)荷華州立大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家的研究，2011年乙醇添加使汽油批發(fā)價(jià)格降低了1.09美元/加侖，因此平均每個(gè)美國(guó)家庭在汽油方面的支出降低了1200美元。RFA主席兼CEO鮑勃·迪安說(shuō)，因?yàn)橐掖计停總�(gè)美國(guó)家庭的感恩之旅平均將節(jié)省29.13美元。