英國(guó)科學(xué)家斯蒂芬·索爾特發(fā)明了一種用廢舊汽車輪胎改造的“造雨器”，用來(lái)削弱甚至阻止破壞性的熱帶風(fēng)暴。索爾特日前正與微軟公司創(chuàng)始人比爾·蓋茨及前微軟首席技術(shù)官內(nèi)森·麥沃爾德一起為這項(xiàng)發(fā)明申請(qǐng)專利。如果這個(gè)“造雨器”早點(diǎn)兒出現(xiàn)，或許讓美國(guó)焦頭爛額的颶風(fēng)“桑迪”就不那么可怕了。
索爾特是英國(guó)著名的海洋工程師、愛(ài)丁堡大學(xué)工程設(shè)計(jì)專業(yè)名譽(yù)教授及全球波浪發(fā)電研究的先驅(qū)者。他在看到颶風(fēng)“卡特里娜”造成的巨大破壞后，就萌發(fā)了研究某種裝置來(lái)抑制颶風(fēng)的想法。
他設(shè)想將成千上萬(wàn)的輪胎捆綁在一起，來(lái)支撐延伸到海底100米深處的巨大塑料導(dǎo)管組。這個(gè)大型導(dǎo)管組將海洋表面溫暖的海水與海洋深處的水混合，通過(guò)使用止回閥來(lái)降低海洋表面溫度至颶風(fēng)形成的臨界溫度——即26.5攝氏度以下，從而阻斷風(fēng)暴的能量來(lái)源，阻止颶風(fēng)形成。
據(jù)悉，這個(gè)現(xiàn)名為“索爾特水槽”的構(gòu)想第一次呈交給美國(guó)政府是在2007年，而后這個(gè)構(gòu)想被美國(guó)知識(shí)風(fēng)險(xiǎn)公司(IntellectualVentures)選中并繼續(xù)研發(fā)。
美國(guó)知識(shí)風(fēng)險(xiǎn)公司總部位于西雅圖，它由前微軟首席技術(shù)官內(nèi)森·麥沃爾德創(chuàng)立，微軟董事長(zhǎng)比爾·蓋茨出資并許可專利與發(fā)明。