美國(guó)能源部（DOE）下屬的第三方機(jī)構(gòu)于12月5日發(fā)布報(bào)告稱(chēng)，出口北美天然氣“符合美國(guó)的經(jīng)濟(jì)利益”。在此之后，奧巴馬政府將全面開(kāi)始討論擴(kuò)大“頁(yè)巖氣”等新型天然氣的出口。在將來(lái)解除天然氣對(duì)日本出口禁令的可能性也在提高。因核電站問(wèn)題，日本正面臨電力供需緊張局面。
有分析認(rèn)為，美國(guó)以探明儲(chǔ)量豐富的頁(yè)巖氣為主的天然氣的供給能力將大幅提高。不過(guò)，圍繞放寬出口限制的問(wèn)題，美國(guó)國(guó)會(huì)存在分歧。在這樣的背景下，DOE委托立場(chǎng)中立的專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)針對(duì)增加天然氣出口產(chǎn)生的影響等問(wèn)題進(jìn)行了調(diào)查。
在專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)向美國(guó)能源部提交的報(bào)告中，根據(jù)各種事態(tài)估算了增加天然氣出口對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)和國(guó)內(nèi)天然氣價(jià)格的影響。最后的結(jié)論是：“借助天然氣出口的擴(kuò)大，美國(guó)的國(guó)家財(cái)富將穩(wěn)定增加”。
根據(jù)《天然氣法》，美國(guó)嚴(yán)格限制向尚未與美國(guó)簽署自由貿(mào)易協(xié)定（FTA）的國(guó)家出口天然氣。此舉意在優(yōu)先確保國(guó)內(nèi)供應(yīng)，防止向外國(guó)出口天然氣導(dǎo)致美國(guó)國(guó)內(nèi)天然氣價(jià)格上升。