日本普利司通公司參與的美國產(chǎn)學(xué)合作聯(lián)盟確認(rèn),以植物“俄羅斯蒲公英”為原料的天然橡膠與源自巴西橡膠樹(Para-Rubber Tree)的傳統(tǒng)天然橡膠具有相同性質(zhì),將加快研究以達(dá)到實(shí)用化。俄羅斯蒲公英不同于普通蒲公英,是原產(chǎn)于哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦的多年生草本植物,根部富含天然橡膠成分。

“俄羅斯蒲公英”照片(右側(cè)為其根部)
普利司通加盟的產(chǎn)學(xué)合作聯(lián)盟名為“PENRA”,是由美國俄亥俄州提供資助的增強(qiáng)產(chǎn)業(yè)競爭力項(xiàng)目。以俄亥俄州立大學(xué)的農(nóng)業(yè)研發(fā)中心為母體。普利司通今后將與PENRA合作繼續(xù)研究,除了分析在PENRA試驗(yàn)設(shè)施制成的天然橡膠之外,還計(jì)劃2014年實(shí)施包括輪胎測試在內(nèi)的試驗(yàn)。
以俄羅斯蒲公英為原料的天然橡膠與以巴西橡膠樹為原料的天然橡膠一樣,是通過植物獲得的生物資源。但與原產(chǎn)于亞馬遜河流域,主要種植于東南亞熱帶地區(qū)的巴西橡膠樹相比,俄羅斯蒲公英生長在氣候條件不同的土地上。因此,如果以俄羅斯蒲公英為原料的天然橡膠投入實(shí)際生產(chǎn),便可緩解天然橡膠原料產(chǎn)地集中的情況,還可在北美實(shí)現(xiàn)地產(chǎn)地消。
據(jù)預(yù)測,隨著以新興市場國家為中心全球汽車數(shù)量的增加,輪胎需求也將擴(kuò)大。在這一背景下,普利司通將推進(jìn)開發(fā)循環(huán)利用資源和利用可再生資源的技術(shù)。通過研究以俄羅斯蒲公英為主的生物資源,力爭實(shí)現(xiàn)100%的可再生輪胎原料。該公司還在研究從原產(chǎn)于美國西南部及墨西哥北部干旱地帶的灌木“銀膠菊”(Guayule)中提取天然橡膠。
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