近期，人們對非常規(guī)天然氣之一頁巖氣給予了高度關(guān)注，大力發(fā)展頁巖氣化工的說法趨熱。在筆者看來，頁巖氣化工發(fā)展的氣息漸濃，但真正大規(guī)模發(fā)展的機(jī)遇尚未到來。當(dāng)前的關(guān)鍵是做好準(zhǔn)備工作，為頁巖氣化工時(shí)代的到來打牢基礎(chǔ)。
頁巖氣是非常規(guī)天然氣的一種。從全世界范圍看，頁巖氣資源前景巨大。《2012年國外石油科技發(fā)展報(bào)告》顯示，全球總的頁巖氣可采資源量為187萬億立方米，其中我國約占資源總量的20%，排名世界第一。但與美國等發(fā)達(dá)國家相比，我國頁巖氣的勘探研究還處于起步階段，開發(fā)利用潛力巨大。
長期以來，我國常規(guī)天然氣資源不足，使天然氣化工的發(fā)展受到制約。實(shí)際上，天然氣化工相較煤化工，有著清潔、高效等優(yōu)點(diǎn)。頁巖氣開發(fā)利用的橫空出世，為化工業(yè)界開辟新氣源帶來了希望。
由于頁巖氣的成分與常規(guī)天然氣相仿，都是以甲烷為主、少量飽和低碳烴和惰性氣體組成的可燃?xì)怏w，因此天然氣化工能夠?qū)崿F(xiàn)的技術(shù)，頁巖氣化工也一樣能夠?qū)崿F(xiàn)，頁巖氣化工完全可以成為天然氣化工的重要組成部分。
隨著天然氣生產(chǎn)及利用技術(shù)的進(jìn)步，在今后的20年里，天然氣可望成為世界上增長速度最快的主要能源，發(fā)展前景和經(jīng)濟(jì)效應(yīng)頗為樂觀。我國天然氣化工的發(fā)展比較晚，目前與國外相比尚存在一定的差距，主要體現(xiàn)在裝置規(guī)模較小、國產(chǎn)化工藝技術(shù)水平略差等方面。
長期以來，我們強(qiáng)調(diào)的是裝備國產(chǎn)化，沒有強(qiáng)調(diào)工藝技術(shù)國產(chǎn)化。因此，天然氣化工大規(guī)模裝置設(shè)計(jì)的工藝技術(shù)基本上靠引進(jìn)。如果我們現(xiàn)在大規(guī)模發(fā)展頁巖氣化工，工藝技術(shù)就會完全被西方公司控制。
因此，我國要發(fā)展頁巖氣化工，目前就要著手做出努力，在20年內(nèi)不僅要實(shí)現(xiàn)天然氣化工裝備國產(chǎn)化，更要實(shí)現(xiàn)工藝技術(shù)國產(chǎn)化。包括蒸汽轉(zhuǎn)化、凈化、甲醇合成等幾個(gè)主要環(huán)節(jié)的規(guī)�；に嚰夹g(shù)都要掌握，否則只會制造設(shè)備而不會設(shè)計(jì)工藝和裝備，自主創(chuàng)新和自主發(fā)展就是一句空話。
綜合來看，我國大規(guī)模發(fā)展頁巖氣化工的機(jī)遇尚未到來，但我們應(yīng)該以積極的態(tài)度，從現(xiàn)在開始為頁巖氣化工時(shí)代的到來做好一切準(zhǔn)備工作。未來20年將是一個(gè)很關(guān)鍵的時(shí)期，唯有業(yè)界齊心協(xié)力，突破大型項(xiàng)目工藝技術(shù)和裝備的瓶頸，當(dāng)我國頁巖氣實(shí)現(xiàn)大規(guī)模開采的時(shí)候，業(yè)界才能從容不迫、水到渠成地借勢發(fā)展壯大頁巖氣化工產(chǎn)業(yè)。