塑料薄膜自20世紀40年代開展至今，已成為塑料工業(yè)重要的下游產品，目前，中國塑料薄膜行業(yè)正處于一個蓬勃發(fā)展的階段，據(jù)悉，中國塑料薄膜的需求量每年將以9%以上的速度增長。
前瞻產業(yè)研究院發(fā)布的《2013-2017年中國塑料薄膜制造行業(yè)產銷需求與投資預測分析報告》數(shù)據(jù)顯示，2012年，我國塑料薄膜實現(xiàn)工業(yè)總產值2191.86億元，實現(xiàn)銷售收入2179.51億元。其中，塑料包裝行業(yè)實現(xiàn)工業(yè)總產值1471.92億元，實現(xiàn)銷售收入1461.45億元，分別占塑料薄膜行業(yè)工業(yè)總產值和銷售收入的67.15%、67.05%。
中國塑料薄膜的產量約占塑料制品總產量的20%，是塑料制品中產量增長較快的類別之一。從中國塑料薄膜（厚度為0.06mm～0.26mm）的應用領域看，用量最大、品種最多、應用最廣的是包裝工業(yè)，其消費約占2/3，其次是農業(yè)約占30%，再有就是功能膜，如微孔膜、屏蔽膜、土工膜等。
我國塑料薄膜行業(yè)裝備水平正不斷提高，有的已經(jīng)達到發(fā)達國家的先進水平，涌現(xiàn)出了一批新產品，例如，作為復合包裝基材的雙向拉伸薄膜不但克服了長期進口的局面，而且現(xiàn)在每年還出口３０萬噸左右，創(chuàng)匯３０多億美元。
隨著機械加工和制造技術的成熟，塑料薄膜的多層共擠流延復合技術發(fā)展較快，目前多層共擠延流膜設備正在向著多層化，大型化，精密化的方向發(fā)展，較之國內流行的三層，五層共擠生產線，國外已出現(xiàn)了七層，九層甚至十一層共擠生產線。另外，隨著環(huán)保呼聲日烈，包裝薄膜呈現(xiàn)輕量化，薄壁化的發(fā)展趨勢，這一趨勢也是多層共擠流延膜設備的發(fā)展方向。而高效，環(huán)保，節(jié)能也永遠是塑機生產企業(yè)的追求。
不過，相比國外，我國的塑料制膜工業(yè)起步很晚，但從無到有、從小到大也還是獲得了一定的成果。目前我國共有薄膜制造企業(yè)2240余個，不只在制品產量上躍居世界前列，而且有的種類產量居世界首位，還有的種類其科技含量和制造程度已居國際先進程度，以至到達國際搶先。如農、地膜總產量超越100萬噸，棚膜掩蓋面積超越1000萬畝，地膜掩蓋面積達1億畝以上。
但就整體而言，特別是從技術配備、研發(fā)程度、原料配套等方面，我們與興旺工業(yè)國度還是有很大差距。目前我國消費的塑料薄膜根本都是群眾化、通用型的，而小批量、多種類、多功用型的薄膜十分少。比方：我國的農膜產量很高，但絕大多數(shù)是以PE、PVC為原料的白膜，產品壽命低，又不具備防霧、防滴、選擇性透光等高級功用。