消失的海洋生命
6月7日，馬修斯一行四人“全副武裝”，乘船從威尼斯鎮(zhèn)出發(fā)。威尼斯坐落于密西西比河西岸，是離海濱最近的居民區(qū)，也是大河路（Great River Road）的終點，因此得名“世界的盡頭”。潛水專家沃克對這一帶并不陌生。
他曾在鉆井平臺附近潛水數(shù)千次，對鉆塔附近的海洋生物系統(tǒng)了如指掌，也替它們憂心忡忡�！拔乙惠呑佣荚谂Ω嬖V人們，石油鉆探會給海洋生態(tài)環(huán)境帶來怎樣的危害。”這次漏油尤其令他無法接受，“我們就像那個懼怕傳說中藏在衣櫥里的妖怪（bogeyman）的小男孩�，F(xiàn)在妖怪終于出現(xiàn)了，它帶來了死亡。”“幾乎每個人都看到了海洋表面的浮油�，F(xiàn)在，讓我們來看看水下是什么樣子�！睂χR頭說完這句話，馬修斯向后一仰，一頭扎入水中。
當天，他共潛了兩次水。第一次是在阿爾的帶領(lǐng)下，和海洋生物學家斯考特一起考察了鉆塔附近的珊瑚群及其他海洋生物。但當他們潛到30 英尺（約9米）深的時候，周圍卻仍然一片死寂�！斑@實在太奇怪了，30英尺的地方，本該有成群結(jié)隊的魚類�！卑柛鶕�(jù)過去的經(jīng)驗說道�！八鼈兛赡芩懒�？還是游到了別的地方？我們不得而知。我們只知道這里沒有任何生命，這很不正常�！瘪R修斯告訴記者。
直到他們潛到60英尺深處，才發(fā)現(xiàn)了魚群，同時也發(fā)現(xiàn)了一層層如同薄霧一般的不明飄浮物。據(jù)他們推測，這可能是BP用來對付泄漏原油的分散劑�！拔覞撍@么多年，從來沒在深�？吹竭^這種東西。”阿爾說。
珊瑚群的生存狀態(tài)也令他們擔憂。珊瑚礁本身就是一個生態(tài)系統(tǒng)，很多小魚、浮游生物等都會在珊瑚群中穿梭。然而在這里，珊瑚周圍的生命無跡可尋�！昂迷谏汉鞅旧磉�活著。”馬修斯說，“但如果石油持續(xù)泄漏，活珊瑚也可能因污染而死亡�！�
邁阿密大學研究人員發(fā)表的一份研究報告表明，此次墨西哥灣漏油可能會截斷深海冷水珊瑚礁的食物鏈。冷水珊瑚礁以水中有機物為食；而有機物在沉降過程中經(jīng)過污染的油層時，會攜帶一些很微小的油滴沉入海底，導致冷水珊瑚礁因無法吸收含油顆粒而死亡。
“我和沾滿油污的鵜鶘沒什么兩樣”
第二次潛水是由馬修斯單獨完成的。他們把船開到更靠近漏油點的區(qū)域，浮油明顯比剛才的區(qū)域更厚，面積更大了�！拔覐膩頉]看到過那么厚的棕紅色石油�！瘪R修斯說。阿爾覺得那里太危險，不適合潛水，但馬修斯還是堅持下水看一看。
美聯(lián)社電視攝影師瑞奇·馬修斯?jié)撊肽鞲鐬澈Ｖ信臄z真相。
他穿上船上唯一一套hazmat防護衣，帶著水下攝像機，義無反顧地鉆入被石油覆蓋的海面。誰知剛向下潛15英尺，就立刻便被很厚一層石油所覆蓋和包圍，黑暗使得他寸步難行。
“我睜開眼，才意識到我的防護面具已經(jīng)被油污沾滿了，什么都看不清。此時距離我下水才5秒鐘。”馬修斯事后回憶道，“我向上看，頭頂是石油；向下看，還是石油。每一團油塊都有壘球那么大。”這里更不可能存在生命了。除了油，他只看到一個死去的水母，還有一些漂浮的魚餌。
“我置身于一片黑暗之中，能見度極低，四周寂靜無聲。實話說，靜得有點駭人�！瘪R修斯發(fā)現(xiàn)自己無法往更深處下潛，只好待在原地拍照、攝像�！澳菚r，我腦子里想，終于可以把石油泄漏的另一維度展現(xiàn)給公眾了。但我更想做的，就是馬上離開這里，回到船上去�！�
10分鐘后，他把頭浮出水面，頭發(fā)和臉上沾滿了油污。等他爬上船尾，發(fā)現(xiàn)防護衣完全被油污覆蓋，根本無法踏上船半步�！拔矣X得自己和那些全身羽毛沾滿油污的鵜鶘沒什么兩樣�！瘪R修斯自嘲道。
馬修斯坐在船尾，開始將身上的大面積油污一塊一塊刮下來。然而有些“就像蛋糕底那么厚”，用手根本無法拉下來，其他三人只能往他身上傾倒“黎明牌”（DAWN）洗潔劑——和鳥類研究救援中心的專家清洗受污染海鳥時一模一樣。前后的清洗過程花了近一個小時，馬修斯才得以重新坐上了船。
當他回到酒店時，頭發(fā)中仍積有厚厚一層油污。“用毛巾一擦，毛巾立刻就變黑了�！瘪R修斯回憶道，“晚上我又用洗潔劑重新清洗了一遍，直到凌晨2點才真正洗干凈�？梢哉f，我總共花了12個小時來清洗�！�
或許這一次經(jīng)歷使馬修斯比任何人更能體會那些海鳥的感受。在往返四個聯(lián)邦州做追蹤報道的途中，他看到過許許多多像這樣全身被石油浸透的海鳥，撲騰著翅膀，卻無法飛行。在路易斯安那州的海岸線上，他一天最多看到過50多只被染成深棕色的海鳥，有的被救援隊送回去清洗，有的只能眼睜睜地看著它們死去。
“如果我們看到有些全身被石油覆蓋，已無法動彈的海鳥，就會立即向救援隊求救；但如果有些海鳥還能飛，那就什么也做不了，因為抓住它們會令它們神經(jīng)緊張，只會造成更多傷害�！瘪R修斯說，“這太令人傷感了。”