“想把更多機(jī)會和空間留給年輕人！苯衲9月底，中科院院士、浙江大學(xué)教授沈之荃正式從浙江大學(xué)退休了，這是她的心聲。沒有任何特殊儀式，默默功成身退，一如她的性格，不存聞達(dá)依附，但求淡泊人生。
質(zhì)樸的個(gè)性，掩不住成就斐然。半個(gè)多世紀(jì)以來，沈之荃以國家需求為己任，植根中華大地，勤奮耕耘、碩果累累，為建立和發(fā)展我國合成橡膠事業(yè)做出重大創(chuàng)新貢獻(xiàn)。
時(shí)光撥回上世紀(jì)60年代，世界各國都把橡膠視為戰(zhàn)略物資，然而我國橡膠物資和原料卻極其緊缺，還遭到了國外技術(shù)封鎖。彼時(shí)，沈之荃被調(diào)任中科院長春應(yīng)用化學(xué)研究所展開研究工作。為了打破西方世界的技術(shù)封鎖，在有限的條件下，她和老一輩科研工作者開展了合成順丁橡膠的研究。
順丁橡膠是合成橡膠的一種，工藝的核心是“聚合”，其中，離不開催化劑的作用。1963年，沈之荃首先提出了三元鎳系催化體系，合成了加工和物性均優(yōu)的高順式聚丁二烯橡膠。然而從找到合適的催化劑，到實(shí)現(xiàn)順丁橡膠科研成果轉(zhuǎn)化還有相當(dāng)漫長的過程。
長期深入車間一線、缺少技術(shù)借鑒只能自主摸索、常為了一個(gè)小問題重復(fù)幾十次試驗(yàn)……在極其困難的情況下，沈之荃和同事們以強(qiáng)烈的使命感和責(zé)任感堅(jiān)持攻堅(jiān)。從1965年開始，沈之荃等人在錦州石油六廠經(jīng)過多次小試、中試，終于在1971年9月，讓我國自行研究、開發(fā)、設(shè)計(jì)、制造的第一套萬噸級順丁橡膠生產(chǎn)裝置建成投產(chǎn)。
找到突破口后，我國順丁橡膠產(chǎn)業(yè)開始迅速發(fā)展；谠摼酆瞎に嚮A(chǔ)，順丁橡膠生產(chǎn)成為我國在通用高分子材料生產(chǎn)領(lǐng)域中惟一成功地采用全系列國產(chǎn)技術(shù)進(jìn)行經(jīng)濟(jì)規(guī)模生產(chǎn)的項(xiàng)目，到1976年，已在全國地建成了同樣的四套生產(chǎn)裝置，短短幾年，我國順丁橡膠的生產(chǎn)能力已超過每年7萬噸。后順丁橡膠生產(chǎn)新技術(shù)獲“國家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎特等獎”，沈之荃正是主要獲獎人之一。
這些年大熱的稀土資源開發(fā)利用，沈之荃早在上世紀(jì)60至70年代便和同事們開始研究了。他們采用稀土化合物作為催化劑，成功地首先在世界上研制出了可與天然橡膠媲美的橡膠新品種——稀土順丁橡膠和稀土異戊橡膠，1982年榮獲國家自然科學(xué)二等獎。這些后來被前蘇聯(lián)、意大利、德國、美國和日本等國家競相采用及研究的“稀土系橡膠”被公認(rèn)為性能最好的合成橡膠品種。
青絲化雪，風(fēng)采如故。2018年9月，中國科學(xué)院長春應(yīng)用化學(xué)研究所建所70周年慶典大會上，沈之荃被授予“吳學(xué)周獎”，以表彰她在高分子合成領(lǐng)域所做出的卓越貢獻(xiàn)。
天闊孔鸞飛，江晴荃若春。上世紀(jì)80年代，沈之荃來浙江大學(xué)任職，開啟了事業(yè)的另一扇大門。在新崗位上，她毫不懈怠，繼續(xù)開拓稀土催化劑在高分子合成領(lǐng)域的應(yīng)用，研究發(fā)現(xiàn)稀土催化劑是環(huán)氧烷烴開環(huán)均聚合以及與二氧化碳共聚合的優(yōu)良催化劑，并獲國家自然科學(xué)三等獎。
更重要的是，堅(jiān)持科研同時(shí)，沈之荃將“傳道，授業(yè)，解惑”作為自己的神圣職責(zé)，培養(yǎng)了大批桃李。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，調(diào)任浙大至今，沈之荃親自帶的碩士和博士生多達(dá)80多位，如今他們遍布全球。
在學(xué)業(yè)上，沈之荃對學(xué)生嚴(yán)格是出了名的。她時(shí)常教導(dǎo)學(xué)生，做學(xué)術(shù)一定要誠信和嚴(yán)謹(jǐn)，不能造假是底線，實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)一定要反復(fù)驗(yàn)證，以得到客觀可重復(fù)的結(jié)果。生活上，沈之荃如慈母般關(guān)心自己的學(xué)生。2008年，汶川發(fā)生八級地震，得知課題組里一位來自都江堰的同學(xué)家房屋損毀，她悄悄給了對方一筆資助。
浙江大學(xué)高分子科學(xué)與工程學(xué)系副教授朱蔚璞是沈院士的學(xué)生之一。他說：“老師的家國情懷伴隨其一生，當(dāng)年做科研為了是國家需求，后來從事教學(xué)工作時(shí)常教導(dǎo)我們要弘揚(yáng)愛國精神。在她的影響下，我們也心懷國家，不斷奮斗，續(xù)寫時(shí)代新篇章！
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