生物體內(nèi)肌肉運(yùn)動和神經(jīng)活動所產(chǎn)生微弱的電流被稱為生物電流。對生物電流的實時監(jiān)測在健康評估和運(yùn)動管理中得到了廣泛應(yīng)用。例如,心電圖(ECG)可以記錄每個心跳周期產(chǎn)生的電信號,從而提醒人們在心臟病發(fā)作前采取預(yù)防措施。隨著人類對海洋的不斷探索,海洋與人類的關(guān)系越來越密切,心臟病已經(jīng)成為潛水員和其他水下工作者的重要死因。近年來,盡管基于不同材料的柔性電極已經(jīng)被開發(fā)出來,并用于記錄人體運(yùn)動時的心電信號,但是它們的應(yīng)用環(huán)境通常僅限于空氣中。將柔性電極的應(yīng)用環(huán)境拓展到水下仍具有挑戰(zhàn)性,主要是因為柔性電極在水下會失去其功能。例如,為了獲得穩(wěn)定、可靠的電信號,柔性電極必須能牢固地粘附在人體皮膚表面。然而,對于柔性電極來說,實現(xiàn)強(qiáng)大的水下粘附仍然是一個挑戰(zhàn),這是因為在水下水分子會在粘附劑和基材表面形成一層水合層,大大降低了粘附強(qiáng)度。盡管近年來已經(jīng)開發(fā)了一些基于有機(jī)凝膠的水下電子器件,但由于親水基團(tuán)的存在,它們在水環(huán)境中存在溶脹、有機(jī)溶劑泄漏等問題。
武培怡教授課題組于振川博士利用疏水性聚合物將凝膠的應(yīng)用范圍拓展到水下環(huán)境中(Adv. Mater. 2021, 2008479, Mater. Horiz., 2021,8, 2057-2064)。近日,于振川博士通過在特定離子液體中聚合離子液體單體的方式,設(shè)計了一種高性能的離子凝膠,并將其用于水下心電信號的檢測。與之前的工作相比,該離子凝膠透明性優(yōu)異,且具有更加廣泛可調(diào)的力學(xué)性能,楊氏模量可以從0.22 MPa調(diào)節(jié)到337 MPa,斷裂應(yīng)變可以從349%調(diào)節(jié)到>10000%。離子凝膠內(nèi)部疏水性聚合物骨架賦予了其在水環(huán)境中優(yōu)異的穩(wěn)定性,并且能夠在水下表現(xiàn)出良好的自修復(fù)性,以及對生物組織的粘附性。在水下環(huán)境中,離子電極能夠與皮膚緊密結(jié)合,并且離子凝膠內(nèi)部游離的離子基團(tuán)賦予了其離子導(dǎo)電性,使離子凝膠能夠檢測和傳遞生理電信號。同時該離子凝膠表現(xiàn)出良好的生物相容性,在2天內(nèi)沒有觀察到對皮膚的刺激。相比于商業(yè)凝膠電極,該離子凝膠電極可用于在水中收集穩(wěn)定可靠的心電信號。需要強(qiáng)調(diào)的是,使用離子凝膠電極在水下測到的心電信號強(qiáng)度與在空氣中測到的幾乎一樣, 可以用與游泳運(yùn)動員(或潛水員)的實時心電信號跟蹤和比較。
圖1. 離子凝膠的力學(xué)性能、導(dǎo)電性和自修復(fù)性能。
圖2. 離子凝膠的粘附性能和生物相容性。
圖3. 離子凝膠的傳感性能。
圖4. 離子凝膠的水下心電監(jiān)測能力。
以上研究成果近期以“Water-Resistant Ionogel Electrode with Tailorable Mechanical Properties for Aquatic Ambulatory Physiological Signal Monitoring”為題,發(fā)表在《Advanced Functional Materials》(DOI: 10.1002/adfm.202107226)上。于振川博士為文章第一作者,通訊作者為東華大學(xué)武培怡教授。該課題得到了國家自然科學(xué)基金重點(diǎn)項目(51973035, 51733003)等項目的資助與支持。
論文鏈接:https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/adfm.202107226
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