從預(yù)算報(bào)告看美國2013年科研走勢
2012-02-17 來源:中國科學(xué)報(bào)
2月13日,美國總統(tǒng)奧巴馬向國會(huì)提交了2013財(cái)年(2012年10月~2013年10月)政府預(yù)算報(bào)告。報(bào)告顯示,2013財(cái)年美國政府的預(yù)算約為3.8萬億美元;其中,在科研上的投入將達(dá)到1400億美元,整體上增長1%。然而,對于不同的科研機(jī)構(gòu)來說,可謂是“幾家歡樂幾家愁”。
基礎(chǔ)研究成最大贏家
美國國家科學(xué)基金會(huì)(NSF)應(yīng)該是感到最高興的,在奧巴馬的預(yù)算報(bào)告中,NSF的預(yù)算增長3.4億美元,增幅為4.8%,是聯(lián)邦科研機(jī)構(gòu)中絕對增長數(shù)目最大的一家。2013財(cái)年,NSF預(yù)算總額將達(dá)到73.7億美元,其中59.8億美元將投入到六大研究學(xué)部,8.76億美元投入到教育學(xué)部。NSF主任Subra Suresh表示,每一個(gè)核心學(xué)科的預(yù)算都將小幅增長。但是,個(gè)別項(xiàng)目增長幅度會(huì)比較大,比如,支持風(fēng)險(xiǎn)性交叉研究的INSPIRE項(xiàng)目,它的預(yù)算從2000萬美元激增到6300萬美元。此外,NSF重大裝置預(yù)算和管理經(jīng)費(fèi)預(yù)算基本與上個(gè)財(cái)年持平。
美國最大的物理學(xué)研究資助機(jī)構(gòu)——能源部(DOE)科學(xué)辦公室的預(yù)算數(shù)目看起來也相當(dāng)樂觀;2013財(cái)年,其財(cái)政預(yù)算為49.92億美元,比2012財(cái)年增長2.4%。和清潔能源相關(guān)的項(xiàng)目將會(huì)得到優(yōu)先資助,基礎(chǔ)能源科學(xué)項(xiàng)目、生物與環(huán)境研究項(xiàng)目、先進(jìn)科學(xué)計(jì)算研究項(xiàng)目和高級(jí)研究計(jì)劃署能源項(xiàng)目的預(yù)算分別增長6.6%、2.5%、3.3%和27.3%。但是,DOE科學(xué)辦公室六個(gè)重大項(xiàng)目中的聚變能源科學(xué)、核物理和高能物理三個(gè)項(xiàng)目的預(yù)算將被大幅削減,削減幅度分別為0.8%、3.6%和1.8%。麻省理工學(xué)院的Alcator C-Mod反應(yīng)堆、布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室相對論重離子對撞機(jī)以及費(fèi)米實(shí)驗(yàn)室探索基本粒子等科研活動(dòng)都將受到影響;對它們來說,這是個(gè)不小的打擊。
美商務(wù)部下屬的國立標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)研究院(NIST)是另一個(gè)大贏家;2013財(cái)年,其預(yù)算達(dá)8.57億美元,同比增長14%。新增的1.062億美元預(yù)算一半多將用于提高制造技術(shù),旨在確保新產(chǎn)品是“美國發(fā)明,美國制造,全球銷售”?茖W(xué)技術(shù)研究與服務(wù)項(xiàng)目無疑是重點(diǎn),該項(xiàng)目將被追加8100萬美元,總數(shù)達(dá)到6.48億美元。在此項(xiàng)目中,五個(gè)旨在支持生物產(chǎn)品、納米制造和材料基因組計(jì)劃的測量科學(xué)計(jì)劃的預(yù)算將增加4500萬美元,總額達(dá)到9080萬美元;四個(gè)在融合政府、學(xué)術(shù)界和私人研究方面的優(yōu)秀中心將分享2000萬美元的預(yù)算增長值。
此外,2013財(cái)年,美國國家海洋與大氣管理局(NOAA)預(yù)算增長3%,總額達(dá)到50.6億美元。一個(gè)衛(wèi)星項(xiàng)目和一個(gè)氣候科學(xué)項(xiàng)目的經(jīng)費(fèi)將分別增長8%和21%;而大量的海洋研究與保護(hù)項(xiàng)目面臨被“瘦身”的局面。疾病控制與預(yù)防中心(CDC)的預(yù)算也有小幅增長,3900萬美元的增長值使得CDC下一個(gè)財(cái)年的預(yù)算達(dá)到112億美元。但是,一半多的預(yù)算不能自由支配,CDC能自由支配的經(jīng)費(fèi)將由前兩年的57億美元減少到50億美元。美國地質(zhì)勘探局(USGS)增長3%,預(yù)算總數(shù)為11億美元;其中,研發(fā)經(jīng)費(fèi)得到8%的增長。USGS新增預(yù)算主要集中在幾個(gè)受關(guān)注的領(lǐng)域,如天然氣對環(huán)境和健康影響研究及降低自然災(zāi)害影響研究,這兩者的預(yù)算分別增長1300萬美元和860萬美元。
火星探測受挫
然而,對于美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)的研究人員來說,則幾乎沒有值得慶賀的事情。根據(jù)奧巴馬的預(yù)算報(bào)告,NIH在2012財(cái)年的經(jīng)費(fèi)將保持現(xiàn)有水平,仍為308.6億美元。NIH第一副院長Lawrence Tabak 說,27個(gè)研究所中大部分的預(yù)算將與2012財(cái)年持平,但是NIH會(huì)抽出部分經(jīng)費(fèi)支持一些“優(yōu)先”項(xiàng)目。比如,國家先進(jìn)轉(zhuǎn)化中心經(jīng)費(fèi)可能增加6400萬美元,增幅高達(dá)11%。這些“優(yōu)先”項(xiàng)目增加的經(jīng)費(fèi)將會(huì)從IDeA項(xiàng)目和院長辦公室全國兒童研究項(xiàng)目中“克扣”,數(shù)額分別為5100萬和2800萬美元。雖然預(yù)算沒有增加,但是NIH通過“榨取”部分項(xiàng)目預(yù)算,并執(zhí)行新的基金管理政策,其2013年基金資助數(shù)目目標(biāo)仍然是增長8%。生物醫(yī)藥支持者則對此表示失望,他們認(rèn)為如果考慮該領(lǐng)域的通貨膨脹,那么現(xiàn)在的預(yù)算比10年前低了20%。
2013年,食品與藥品管理局(FDA)的預(yù)算也 “相對持平”,將從13.3億美元增長到19.7億美元?偟膩碚f,這將加強(qiáng)FDA近年來一直注重的許多項(xiàng)目,包括建立強(qiáng)大的食品安全網(wǎng)絡(luò)。
根據(jù)預(yù)算報(bào)告,奧巴馬為美國宇航局(NASA)安排了177.1億美元的預(yù)算,比2011財(cái)年減少8900萬美元,這對NASA來說不是太壞的消息。但是,預(yù)算沒有支持NASA參與歐洲領(lǐng)銜的2016年和2018年兩項(xiàng)火星探測任務(wù),火星愛好者可能要互相安慰一下了。奧巴馬要求行星科學(xué)的預(yù)算從目前的15億美元降至12億美元,減少的部分主要是火星探測項(xiàng)目。此外,外行星項(xiàng)目預(yù)算也被從2012財(cái)年的1.22億美元削減到8400萬美元。NASA局長Charles Bolden表示:“NASA并沒有放棄將來探測火星的計(jì)劃,只是目前在保證銀行不‘破產(chǎn)’的前提下,很難想出更好的辦法來實(shí)施。”
同樣,預(yù)算被削減的科研機(jī)構(gòu)還有環(huán)境保護(hù)局(EPA)和美國農(nóng)業(yè)部(USDA)。2013財(cái)年,EPA的總體預(yù)算由94億美元降到89億美元,但是它的科學(xué)與技術(shù)預(yù)算卻增加1.5%,總數(shù)達(dá)到8.07億美元。USDA的預(yù)算總體下降3%,但是其具競爭性的農(nóng)業(yè)研究經(jīng)費(fèi)卻得到奧巴馬政府的親睞,進(jìn)而增長了23%,這使得USDA的農(nóng)業(yè)與食品研究計(jì)劃經(jīng)費(fèi)達(dá)到3.25億美元。
針對2013財(cái)年美國政府預(yù)算報(bào)告,2月15日出版的《自然》雜志發(fā)表社論稱,雖然奧巴馬的預(yù)算報(bào)告要求科研投入有所增長,但這是在兩個(gè)互相矛盾的目標(biāo)——振興萎靡的經(jīng)濟(jì)和控制財(cái)政赤字之間艱難平衡的結(jié)果。國會(huì)兩黨在科學(xué)對經(jīng)濟(jì)繁榮的推動(dòng)作用上看法一致,但是一旦要控制赤字,這些科研機(jī)構(gòu)沒有“免疫力”,因此他們必須尋找方法,更加有效地使用科研經(jīng)費(fèi)。
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