迄今最嚴重的原油泄漏事故發(fā)生在第一次海灣戰(zhàn)爭時期的科威特南部。1991年1月晚些時候,薩達姆下令從科威特撤退的伊拉克軍隊打開石油管道、油井甚至停泊在港口的油輪的閥門,試圖為避免軍事失敗做最后的掙扎。據估計,從1月23日至27日,至少有2.4億加侖(最多可能達4.6億加侖)的原油流入內陸和波斯灣。美國戰(zhàn)機在1月轟炸了石油管線,試圖阻止原油外泄。作為人類歷史上最嚴重的原油泄漏事故,海灣戰(zhàn)爭漏油事故估計向波斯灣外泄了800萬桶原油。浮油覆蓋的最大區(qū)域達到101X42英里(約合163X68公里),厚度達5英寸(約合12.7厘米)。
附:2010年4月20日,半潛式鉆井平臺“深水地平線”發(fā)生爆炸,兩天后沉入墨西哥灣,造成11人死亡。爆炸沖擊力撕裂了連接鉆井平臺和井口的長5000英尺(約合1524米)的管道,井口本身開始泄漏原油。美國當局很快便認定,每天有5000桶(約1萬噸)原油泄漏到墨西哥灣,可能會引發(fā)一場破壞程度堪比30多年前“?松-瓦爾迪茲”號事故的環(huán)境災難。至于最終泄漏的原油總量,恐怕同樣是個天文數(shù)字,不要忘了,“伊克斯托克-I”油井被撲滅用了9個月時間。