近期，具有里程碑意義的西氣東輸三線工程開(kāi)工儀式在京舉行。西氣東輸三線工程，橫跨邊疆、內(nèi)地和沿海十省(區(qū))的油氣管道，干總長(zhǎng)度為7378公里，設(shè)計(jì)輸量300億立方米，工程總投資1250億元，并首次引入社會(huì)和民營(yíng)資本參與建設(shè)，由中國(guó)石油聯(lián)袂全國(guó)社會(huì)保障基金理事會(huì)、城市基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)業(yè)投資基金等共同打造。
這一工程，作為西部大開(kāi)發(fā)標(biāo)志性工程，對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有戰(zhàn)略意義。改革開(kāi)放后，中國(guó)能源工業(yè)呈現(xiàn)快速發(fā)展態(tài)勢(shì)，但能源結(jié)構(gòu)很不合理，煤炭在一次能源生產(chǎn)和消費(fèi)中的比重均高達(dá)七層以上，并導(dǎo)致大氣環(huán)境不斷惡化。
長(zhǎng)久以來(lái)在中國(guó)西部地區(qū)豐富的天然氣卻沒(méi)有效使用。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，塔里木、柴達(dá)木、陜甘寧和四川盆地有26萬(wàn)億立方米的天然氣資源，約占國(guó)內(nèi)陸上天然氣資源的87%。與此同時(shí)，中亞五國(guó)天然氣儲(chǔ)量，也是支撐中國(guó)能源需求的一個(gè)潛在基地。根據(jù)公布數(shù)據(jù)，位列中亞國(guó)家天然氣儲(chǔ)量第一的哈薩克斯坦，擁有天然氣11700萬(wàn)億立方米。被列為世界十大天然氣開(kāi)采國(guó)的烏茲別克斯坦，年產(chǎn)氣量在300億立方米以上。
對(duì)于當(dāng)下的中國(guó)，發(fā)展清潔能源已迫在眉睫。從2002年2月國(guó)務(wù)院第一次會(huì)議批準(zhǔn)啟動(dòng)后，西氣東輸一線于2004年10月全線建成投產(chǎn)，截至2112年10月；二線的干線工程于2011年6月建成投產(chǎn)，八條支干線及香港支線將在2012年內(nèi)全部建成。
值得關(guān)注的是，一個(gè)長(zhǎng)達(dá)15000多公里的天然氣管道，惠及人口超過(guò)4億人，在中國(guó)乃至世界能源發(fā)展史上已是一個(gè)創(chuàng)舉。西氣東輸三線投產(chǎn)后，能否撐起中國(guó)能源運(yùn)輸這一大動(dòng)脈，現(xiàn)在面臨的挑戰(zhàn)還有不少。